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对厂商而言相对奢侈,游戏投融资道阻且长对话趣丸科技庄明浩

汽车 2024年08月20日 09:35 783 admin

自AI浪潮来袭后,游戏厂商就成为了浪潮之中最积极的“拥护者”。特别这两年,游戏厂商成立AI实验室、自建AI模型、投资AI公司等屡见不鲜。

前阵子举行的ChinaJoy上,我们明显感受到今年游戏厂商对于AI技术的运用提速到了新阶段,AI的影响范围扩大至中小厂商乃至外部内容生产者。

基于这一感知,我们邀请了趣丸科技副总裁兼首席战略官庄明浩一同聊聊AI、行业投融资及小游戏热点。趣丸科技旗下拥有游戏玩家聚集的头部兴趣社交平台TT语音,目前其也在人工智能交互领域加速布局。

在AI方面,庄明浩提到这两年AI的发展非常迅速,无论是游戏制作的降本增效,对厂商而言相对奢侈,游戏投融资道阻且长对话趣丸科技庄明浩还是冲破当前游戏工业化极限的可能性,都让游戏厂商不得不加入AI战局。

不过,在他看来,AI对于游戏厂商而言相对奢侈,无论是自研AI大模型,还是AI的应用扩展都需要较高的资金投入,国内真正有能力做技术性研发的公司不多

,大部分中小游戏公司更多地是运用第三方已成熟的AI应用或者开放的AI大模型。“目前头部的游戏厂商只是在尝试阶段,离大家理想中的AINative还非常远。”

游戏公司布局AI的两条路径:“原有业务 AI”与“AINative”

毫无疑问,这两年利用AI技术及工具提升游戏生产效率的游戏厂商已越来越多。

伽马数据最新发布的《中国游戏产业新质生产力发展报告》数据显示,超99%受访者所在的公司或部门已引入AI技术和工具,有近六成头部游戏厂商已构建AI生产管线、赋能虚拟内容生产或智能营销。

在今年ChinaJoy舞台上,亦有多家游戏厂商大秀“AI肌肉”,如腾讯、网易、三七互娱。腾讯今年推出了全新自研AI引擎GiiNEX,该AI引擎具备3D图形、剧情、关卡等多种AIGC能力,能够让游戏场景制作、内容生成等工作效率提升40倍以上。

网易将AI运用《逆水寒》手游中,通过智能NPC让玩家的游戏体验感得到大幅提升。网易副总裁庞大智还表示,“AI带来的提质、提效,有望成为游戏行业摆脱传统增长束缚与发展路径的一种方式,打破长期以来成本、质量、效率难以调和的‘不可能三角’。

过往诸多案例证明,AI在游戏研发、美术、营销、本地化等多个方面的降本增效。尤其是美术方面,AI图片生成早于ChatGPT推行,也是最早应用到游戏研发管线中的应用,如今已有众多公司将AI图片生成应用于3D动画贴片、骨骼、甚至场景搭建中。

例如三七互娱的美术AI中台图灵能够在角色原画环节节省60%-80%工时,还能制作发行素材视频和音频并提效20%以上。网龙也曾透露去年公司美术制作中心的AI使用率从14%提高至58%。同时受益于AI大语言模型的训练,网龙的人工工时成本节省超300%。

对于AI的运用领域,庄明浩表示不止游戏公司在游戏美术、素材制作、营销上运用到AI,短剧也是如此,目前有不少短剧团队在投放上运用了AI。他认为,现阶段行业布局AI主要有两个路径。一个是“原有场景 AI”,另外一个路径大家称之为“AINative”。

“原有场景 AI”,即在公司已有的业务场景范围内加入AI的内容,在游戏公司中最常见的就是美术、文案、NPC、UGC地图等场景,还包括社交向的玩家对话、玩家行为分析、推荐等。如网易《蛋仔派对》的UGC地图、腾讯《王者荣耀》里的“绝悟”。“从游戏创作者的角度而言,NPC、地图、剧情本质是游戏创作初期就要去做的内容形式,只不过如今AI兴起,大家把AI加入其中了。”庄明浩说。

而“AINative”是一种强调在产品或服务的构建过程中,从一开始就将人工智能技术作为核心组件,这种方法有别于传统的将AI作为附加功能或后期集成的方式。

庄明浩提到,在这一阶段,游戏厂商更多的是在思考原生AI游戏应该是怎么样的?能否让AI去产生社交关系。目前已很多的厂商在尝试所谓的LUI(LanguageUserInterface),就是以对话的方式来去做所有的交互,让AI来做游戏的核心玩法,抑或把游戏场景中的角色、玩家的行为、体验交给AI来去产生、总结、整理。他说,“虽然这些偏‘AINative’游戏距离我们理想的、想象中比较远,但是至少很多公司已经付诸行动了。”

游戏投融资趋于冷淡,小游戏符合“8%、6个月、100亿”规律

AI话题之外,游戏陀螺也就游戏行业当前的状态,包括投融资与小游戏与庄明浩交流,在他看来,游戏行业的投融资已经是几乎停滞的状态。他说,“今年游戏厂商业务上的优先级远远高于战投。”

2021年游戏行业战投非常疯狂,原因一方面是元宇宙、VR概念兴起;另一方面是腾讯、B站、抖音、快手等企业为产品布局疯抢游戏团队。如今版号常态化发放,加上早期堆积待发行的游戏,厂商手中并不缺新品,而且很多产品必须在短时间内发行出去。

“游戏市场瞬息万变,时间窗口就这么一两年,期间还需要考虑档期、竞争对手,所以哪怕最有资源或者最有能力的产品,如今战略都是业务先行,投资根本不在考虑范围内,有更多更紧急的事情处理。”庄明浩称。

早前游戏陀螺也曾粗略统计过国内游戏投融资的数量,今年上半年不仅投融资数量进一步回缩,降至5年来的新低点

,而且过亿投资及披露投资金额持续下降。去年上半年有3起投资额过亿,披露总投资额为12.3亿元,今年仅有1起,披露总投资额为5.7亿元。

同样的,在投融资环境低迷时期,离职创业也成为一件非常艰难的事情。这两年已很少有知名制作人离职创业,今年游戏陀螺印象较深的有两个案例,一是由前《天下》游戏制作人吴渔夫创立的专注于AI游戏的奇酷网络,成立不到3个月就获得了百万融资;二是《梦幻诛仙》制作人赵同同离职后创立元绎娱乐,同样专注AI开放世界射击游戏研发,获得了IDG资本与祖龙娱乐千万美元融资。

这样的案例并不多,对此,庄明浩表示,在今天这一时间节点,任何一个头衔的人离职创业做游戏研发,获得融资是有难度的,根本不考虑具体做什么游戏类型。

再往深层次来看,与无数已经成熟的方向相比,AI游戏至少大家对它还有那么一点期待。

在他看来,即便是网易、腾讯或者米哈游的核心制作人,带过很成功的产品,如今想要创业,也很难从战略投资机构或者投资者那拿到钱,除非是亲朋好友,而且制作方向也不能是SLG、MMO或者UGC产品,可能只有AI游戏这个方向,大家对此的结论还没有完全说“NO”,但具体能做成什么样子,达到怎样的里程碑,每家公司都不一样。很多时候找融资就是“信则投”的故事。

为什么会出现这种情况?原因在于一方面,游戏行业的退出机制不太完善;另一方面是各大公司都在降本增效,保证现金流的稳定,不折腾,尽可能的稳定,即便是做创新,做AI也强调小步快跑。先把自己的存量游戏推出去,获得一定的收入,再去思考其他更泛的布局。

小游戏赛道的投资也是如此,虽然也有个别游戏厂商基于业务需求进行投资,如掌趣科技入股了繁树网络,但是小游戏赛道如今也非常地内卷。游戏工委、伽马数据发布的《2024年1-6月中国游戏产业报告》显示,2024年上半年,小游戏收入166.03亿元,同比增长60.5%已连续三年保持高速增长,其中内购收入占比也在逐年提升。

巨量引擎报告显示,中国小游戏整体市场规模在2023年达到450亿元以上,到2024年整体规模预期在600至650亿元,2025年达到800至850亿元。

虽然小游戏市场规模一直在增长,但是竞争也很激烈,这两年这个行业迅速从一个草莽时代变成了“正规军”在打的状态

,加上微信、抖音、快手在分成上的让利,进驻的厂商更多。但小游戏又是极度依赖渠道和平台能力的项目,当平台竞争越发激烈时,小游戏赛道只会更卷。

庄明浩认为,目前游戏厂商畅聊的话题聚焦在小游戏、出海、短剧,这些都是不得不选的出路。“当下中国内容板块有很多是你如果反应不过来,这波‘热钱’就拿不到。特别符合我曾经提过的‘8%、6个月、100亿’规律。即8%的毛利,6个月的疯狂以及急速扩张到100亿的规模。弹幕游戏、小游戏、短剧,都是只有8%左右的毛利,周期6个月野蛮生长,迅速达到100亿,但当你反应过来进入时,市场已经是白热化阶段了。

确实,游戏行业发展至今三十年,每个阶段都有各种新的机会点,抓住时机的人喝到了“头啖汤”,后来者只能奋勇直追。好在这个市场也足够大,规模已突破3000亿元大关,虽竞争激烈,但能给予企业更多的发展空间。今年大家探索的出海、AI、小游戏都是当前游戏行业热门赛道也是新出路。身处其中,企业既要保障业务基本盘,维持现金流的稳定,另一方面也要在寻求差异化与低成本的同时,拓展更多元的收益渠道。

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