中国联通推出方案，是刚需还是噱头？

科技 2024年09月18日 15:58 300 admin

在刚落幕的2024ChinaJoy（中国国际数码互动娱乐展览会）上，可以看到大量游戏厂商、终端厂商展出了大量的游戏和硬件产品，但除此之外，我们也不能忽略运营商的存在。

毕竟，网络对于游戏体验的影响也是至关重要的。所以除了在ChinaJoy场馆外能见到运营商的网络保障车，在展馆内见到它们的展区，也就不太意外了。今年ChinaJoy，中国联通就在E4骁龙主题馆包下了一片展区进行展示。

与此同时，中国联通还在这届ChinaJoy期间联合高通，共同发布了「AI终端全时连接」行动计划。

AI终端的全时连接，可以说是一条必经之路，但要怎么做业内并未达成统一的共识。不过在这次的「行动计划」中，中国联通指出计划主要基于「AI RedCap eSIM X」方案，通过融合5GRedCap与eSIM两大技术，中国联通推出方案，是刚需还是噱头？为AI终端注入「前所未有的高速连接能力」。

在演讲中，中国联通甚至预测，eSIM将成为数据连接网络接口主流。

图/雷科技

eSIM要火？RedCap，又是什么？

AI终端，需要前所未有的「连接」

「AI终端」这个概念，相信现在大部分读者都不太陌生了。

随处可闻的AI手机、AIPC、AI电视、AI眼镜等各种AI硬件产品，都可以被统称为「AI终端」。甚至在这一波以大模型为核心的AI技术浪潮中，还诞生了一批专为AI而生的新型终端设备，比如RabbitR1、AIPin等产品，也都被归纳为「AI终端」。

但不管是芯片算力相对较强的AI手机、AIPC，还是AI眼镜或AI原生终端，都不可避免地面临一个现实：AI离不开云端大模型的调用。

就AI手机、AIPC来说，虽然从芯片厂商到终端厂商都在强调端侧AI，但实际上所有厂商也明白，终端的算力终究不能与云端的算力相比较。更具体地说，云端AI的「智能」要明显超越端侧AI。

所以综合「云端」和「端侧」两种优势混合AI，成为了从高通到英特尔，从手机厂商到PC厂商的共识。

图/高通

包括苹果，在AppleIntelligence中除了包括一层运行在苹果设备本地的端侧AI，一层基于「私有云计算」技术运行在苹果自有数据中心的云端AI，还有一层接入了第三方云端大模型，比如GPT-4o。

再比如联想主推的智能体（AIAgent）——联想小天，同时也是支持「本地」与「联网」两种模型。

这还是手机和PC，可以凭借庞大的出货量和较高的定价，坐拥消费级市场最好的计算处理和网络连接能力。

可实际上，绝大部分其他终端都很难拥有与前者媲美的设备端算力，也难以覆盖昂贵的网络模块。更何况，像是AI眼镜、AIPin等AI终端，还面临内部空间极其有限的问题。

而中国联通推出的「AI RedCap eSIM X」方案，其中「X」代表了各类终端，RedCap技术能以较低成本的方式实现5G网络连接能力，eSIM则是进一步解放设备内部空间，也带来更便捷的网络连接体验。

RedCap：甜品级的5G

RedCap技术对于普通用户来说，比较陌生，但简单来讲，你可以将其理解为「轻量化、简配版的5G」。

RedCap的全称是「ReducedCapability」，直译是「降低能力」的意思，它是3GPP在5GR17阶段，专门针对速率、时延要求不高的5G应用场景推出的一种新技术标准协议。

相比完整版的5G，RedCap最大的优势就是成本。

图/3GPP

完整版的5G终端芯片和模组在设计上极其复杂，同时研发门槛高，投入成本大，价格一直居高不下。RedCap作为轻量化版本的5G，在终端天线数、收发带宽等方面虽然有一定缩水，但仍然继承了大容量、低时延、高可靠、网络切片等5G原生能力，同时成本会有明显地降低。

这就好像我们常说的「甜品级」显卡或者手机芯片，即在性能/能效和价格之间处于一个甜蜜点，再提高价格只能换来小幅的性能/能效提升。简而言之，RedCap带来了成本和5G网络连接性能的平衡。

不过说是这么说，但在此之前RedCap模组的价格可不低。按照中国联通在演讲中的透露，RedCap模组过去价格可以达到20美元，现在才终于下探到10美金，为5G网络连接能力在AI终端的铺开降低了门槛。

另一方面，去年4年中国联通就在广东率先完成了全国最大规模RedCap预商用验证。今年3月，广东联通还与华为联手，在广州国际生物岛率先完成了RedCap车载终端路测，结果显示「RedCap满足广域、移动场景行业应用的技术要求」。

eSIM要火？这回来真的

相对而言，eSIM技术对于普通用户显然是一个更熟悉的概念。早在2014年，苹果在iPadAir2、iPadmini3中开始采用eSIM技术，就带动了eSIM概念的第一次出圈。

简单来说，eSIM是一种替代实体SIM卡的技术。与传统的实体SIM卡不同，eSIM不需要物理插拔，可以直接集成在设备的主板中。

eSIM技术的出现，可以说不仅改变了SIM卡的存在形式，也在推动终端设备的发展。目前在智能手表、平板电脑、物联网设备等领域，eSIM技术的应用已经越发普遍。以智能手表为例，通过eSIM技术，手表可以独立于手机实现网络连接，使得用户可以更加方便地接收信息、进行通话等操作。

eSIM使终端能够独立通讯、上网，实现户外运动上网通话，老人小孩健康实时监控立即呼叫，户外随时随地办公。eSIM的应用，也使得我们可以更从容地更换另一张「卡」，不需要插入或者更换实体SIM卡，甚至降低转网的门槛。

同时由于eSIM直接嵌入到设备的硬件中，无需额外的卡槽，大大节省了设备内部的空间。尤其对于追求轻薄设计的终端设备来说，eSIM的重要性就更加凸显，可以让设备在保持功能性的同时，也拥有足够轻薄的设计，或是塞下更多、更多的元器件。

不过，eSIM过去几年在国内面临诸多挑战，一直是在曲折中前进。但从去年开始，事情好像变得明朗了。

iPad（第10代）图/苹果

2023年10月，苹果官网上架了新款iPad（第10代），最让人惊讶的是国行iPad（第10代）首次引入了eSIM功能，支持中国联通办理。随后，中国联通、中国电信双双「重启」eSIM业务办理。

今年5月，苹果发布搭载M4芯片的iPadPro以及搭载M2芯片的iPadAir，至此国行全系均移除了实体SIM卡槽，转而支持eSIM。

RedCap eSIM：AI终端的双剑合璧

了解了RedCap和eSIM技术，大概就能明白中国联通为何是基于「AI RedCap eSIM X」方案推出「AI终端全时连接」行动计划。

简而言之，RedCap技术极大地降低了5G模组成本，使得5G技术更加亲民与普及。而eSIM技术的无缝集成，摆脱了传统SIM卡的束缚，实现更加灵活、便捷的连接方式。

这不仅满足了AI终端对小巧紧致形态设计的极致追求，也为用户带来了前所未有的使用体验，让智能设备更加贴近生活，随时随地保持全时在线。

更重要的是，RedCap和eSIM技术给AI终端带来了两大优势。

一方面是更稳定的大模型调用能力。RedCap技术通过降低成本，使得更多的AI终端可以负担得起5G网络连接，可以做到更快速、更稳定地全时连接，也意味着能够更快速、更稳定地连接云端大模型，并对用户的提问作出回应。

如果说移动时代「掉网」等于「失联」，那AI时代「掉网」就等于「失智」。对于AI终端而言，「外层」的第三方云端大模型通常在性能上更强大，也更「智能」，无法联网调用，直接意味着「AI智商」的降低。

5GRedCap尽管在某些方面进行了简化，但它仍然保持了5G的大部分核心功能，这使得AI终端可以在更多场景下实现高效的网络连接，确保AI算法和大模型的实时调用。

另一方面是更灵活的产品设计。eSIM不仅提供了更加灵活的网络连接方式，还进一步优化了设备内部空间。AI终端不再需要传统的SIM卡槽，可以将更多的空间用于其他关键组件，如更大的电池、更强的处理器或者更多的传感器。

比如在眼镜类AI终端中，轻量化、成本、联网能力都是要综合考量的关键因素，强上5G模块不仅会大幅推高设备成本，同时也会影响设备的外观设计以及重量，从而影响佩戴体验乃至使用体验。

eSIM和RedCap技术的融合，则是提供了一个目前看来最好的技术方案。RedCap提供了稳定且低成本的5G连接，而eSIM则确保设备可以在全球范围内无缝切换网络。这对于需要随时随地获取信息和进行计算的移动AI终端来说，无疑是一个巨大的优势。

写在最后

AI终端会是一个伪概念吗？显然不是。

首先必须要说，AI消除、AI通话摘要等AI功能，已经在一定程度上影响用户的使用习惯和体验。但也要坦诚讲，目前AI对各种终端的改变才刚刚开始，还谈不上真正改变设备体验，AIPin、RabbitR1等AI原生终端也远未达到人们的期待。

但随着大模型的进步、产品层面的不断探索和尝试、用户的习惯养成，AI终端将越来越逼近爆发的「临界点」。不过在此之前，是基础也是核心的连接能力，将是所有AI终端的一场「摸底大考」。

【来源：IT之家】

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